Numbers
Background et aventures dans la Cave
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Hey mister can you tell me
What this world's about
It might just help me out
I used to be a dreamer
But my dreams have burned
You know how luck can turn
Sometimes it's hard to find a friendly face
Feel like a stranger to the human race
It's such a lonely, lonely place
(Bon Jovi, Stranger In This Town)
Son histoire
Jeunesse en Angleterre
Lawrence Ergraves est le dernier descendant mâle d'une famille de nobles anglais, militaires de père en fils. Jeune officier, il tombe amoureux de la belle Lisbeth, l'épouse et quitte l'armée, le tout contre l'avis de sa famille, car sa fiancée «n'est pas de leur milieu». Ils vont s'établir en Amérique, à l'aube du vingtième siècle.
Chicago
Lawrence trouve une bonne place dans une banque de Chicago, et le jeune couple est heureux. Mais un soir, ils sont attaqués par une bande de fous furieux : les Malones, et traînés dans une petite maison. Lisbeth, alors enceinte de près de huit mois, y sert de jouet à Malone en personne, sous les yeux d'un Lawrence impuissant et copieusement battu. Lorsque la malheureuse sombre enfin dans l'inconscience, Malone s'en va, abandonnant Lawrence au sadisme de ses hommes. Il est à son tour atrocement torturé.
À moitié inconscient, il perçoit plus qu'il n'entend des cris d'épouvante, puis que son bourreau le jette au sol, avant de tomber à côté de lui, décapité.
Ouvrant les yeux, Lawrence entrevoit à travers ses larmes l'homme qui vient de le sauver : Harley, ayant cousu au dos de ses vêtements de toile grossiers son blason, et armé d'une épée. L'homme s'agenouille à côté de Liz, prend son pouls... Et constate qu'elle est morte. Dans un hurlement de rage, il s'abandonne à la frénésie, et massacre à lui tout seul la petite bande de Malones, que ses suivants se sont empressés d'enfermer avec lui. Lorsque le dernier des criminels n'est plus qu'un cadavre déchiqueté, Harley tombe à
genoux, pleurant des larmes de sang sur le cadavre de la jeune femme et du bébé qui ne naîtra jamais, et hurle sa rage de voir une fois encore Malone lui échapper une fois son forfait commis, pendant que ses hommes s'empressent autour du survivant choqué.
Harley et les Kincaïds
Lawrence ne se réveille que quelque jours plus tard, à l'hôpital. Tous ses frais ont été payés, et une carte écrite d'une main tremblante et signée «Harley Kincaïd» lui demande pardon d'être arrivé trop tard.
Pendant des semaines, il reste allongé sur son lit, refusant de bouger. Il faut le nourrir de force. Il n'ouvre la bouche que pour réclamer son sauveteur.
Finalement, Harley, inquiet pour sa santé, vient lui rendre visite. Lawrence exige de savoir ce qui lui est arrivé, et Harley, jugeant qu'il a le droit à la vérité, lui raconte tout, sans rien lui cacher. Lawrence n'hésite pas une seconde : comme tant d'autres avant lui, il demande à aider Harley, pour venger sa famille et tenter d'éviter que Malone ne fasse d'autres victimes.
Harley hoche la tête en silence. Une fois remis sur pied, Lawrence intègre le gang des Kincaïds.
Il se rend vite indispensable au gang en reprenant sa comptabilité et celle du Black Cat, ce qui lui vaut son surnom de Numbers, ainsi que par ses connaissances militaires. Il sauve même la «vie» de Harley, qui en échange fait de lui sa goule, et un peu plus tard, son second. Numbers voit avec une joie mêlée d'inquiétude son Sire et ami s'humaniser au cours des années, au point de tomber amoureux. Ne s'étant toujours pas remis de la mort de Liz, il sait trop à quel point les sentiments peuvent être douloureux.
En 1929, c'est lui qui sauve la vie d'Amber, en la protégeant du soleil lorsque les hommes de Harley ouvrent de jour la caisse dans laquelle Malone avait enfermée la jeune vampire. En récompense, Harley l'étreint immédiatement.
Depuis, il s'occupe de la gérance du cabaret, il poursuit impitoyablement tous les Malones qu'il croise de sa vengeance, et il tente d'oublier Amber, dont il est peu à peu tombé amoureux, sans jamais oser l'avouer à la belle malkave.
Numbers dans la Cave
- Hors Cave, Kim et Jugger font des bêtises
- Première entrée, Ice et Van Zecktyss
- Hors Cave, Scrag et Jugger à Chicago
- Ryan
- Le Cyberkid et la disparition d'Amber
- Déprime
- Retour dans la Cave, Jack et Gary
- La vidéo, Fabien
- Les otages
- Enquête à Chicago
Hors Cave, Kim et Jugger font des bêtises
Bonne nouvelle, il semble que les Malones aient vécu : les membres du gang sont presque tous morts, après que Harley, rendu furieux par le meurtre de deux jeunes recrues (en fait perpétré par Jugger, amené là par Kim), ait laissé tomber un moment tout souci de discrétion pour lancer une violente attaque. Malone se terre dans les égouts avec une poignée de survivants.
Première entrée, Ice et Van Zecktyss
Numbers a fait un petit tour dans la Cave avec Mary et Harley, juste à temps pour empêcher le chasseur de vampires Ice de s'en prendre à Amber. Mais alors qu'il rossait copieusement les sbires du chasseur, celui-ci lui a enfoncé un pieu dans le dos, en plein coeur. C'est Mary qui l'a délivré. Il a alors constaté avec dépit que le petit ami d'Amber, Jugger, s'occupait de distraire Ice de sa mission, avec plus de succès que lui.
Il s'est rattrapé en aidant Harley à descendre Van Zektyss. Il y a laissé une main, mais est revenu de l'antre du cafard muni d'un trophée impressionnant : la pince métallique qui remplaçait le bras de Van Zektyss, et qui trône toujours au-dessus du bar dans la salle commune des Kincaïds, sous le Black Cat.
Hors Cave, Scrag et Jugger à Chicago
De retour à Chicago, pendant que sa main repoussait, il a tenté de consoler Amber, dépressive depuis sa rupture avec Jugger. Sans grand effet.
Pour ajouter encore à l'ambiance sinistre, une rumeur court dans Chicago, que les Kincaïds ont le malheur de pouvoir vérifier régulièrement. Un monstre rôde dans les rues, agressant les jeunes femmes, qui meurent dans d'atroces souffrances lorsque d'étranges végétaux germent sous le contact de l'abomination. Les indices sont faibles, et certaines morts tombant à pic pour Malone laissent supposer que le monstre (en fait Scrag) s'est allié au malade.
Mais les efforts de recherche furent brutalement interrompus lorsque Jugger s'introduisit au Black Cat, attendant d'être en présence de Harley, Numbers et Amber (sous sa personnalité de Maggie) pour faire sauter une bombe qu'il avait apportée. Harley tenta d'éloigner l'engin, mais, trop proche lorsqu'il explosa, détruisant une bonne partie du Black Cat, il tomba en torpeur.
Furieux et honteux de ne pas avoir su éviter le drame, où Harley, lui-même et surtout Amber ont failli perdre la «vie», Numbers a pris les rênes du gang.
Aussitôt après, Jugger et Amber eurent le douteux privilège de confirmer l'existence de Scrag lorsqu'ils furent capturés par Malone, et Amber presque livrée à l'abomination mutante. S'aidant d'un savant et étrange mélange de ruse et d'explosifs, Jugger parvint à fuir, sauvant sa belle au passage, laquelle prétendit que l'attaque au Black cat était en fait due à Malone et à ses pouvoirs de Domination. Numbers fut bien forcé d'accueillir le Malkavien, qu'il hait de tout son cœur, dans la planque provisoire du gang.
Lorsque Jugger, lassé par cette vie trop calme qu'il était forcé de mener, s'en alla sans même se retourner, Numbers retomba fidèlement dans le rôle de confident et d'amoureux transi, réconfortant Amber de son mieux. S'il ne regrette pas une seule seconde le départ du bouffon, il compte bien lui faire payer un jour ce qu'il a fait à Amber.
Ryan
Un peu plus tard, Scrag reparut, faisant une nouvelle victime, une avocate qui s'était lancée dans une enquête sur les activités de Malone, fort occupé à recruter depuis qu'il s'est remis des blessures infligées par Jugger, et les preuves qu'elle avait rassemblées disparurent. Malone et Harley, remis de ses blessures, eurent la même pensée : la victime avait-elle pris des notes, ou révélé quoi que ce soit à sa famille ?
Pendant qu'Harley faisait exercer par quelques hommes de confiance, dont Numbers, une surveillance discrète sur l'époux de l'avocate et leur fille Ryan, Malone s'arrangea pour qu'un de ses hommes drague la jeune femme. Deux semaines plus tard, convaincu que la jeune femme ne savait rien, il donna au «petit ami» de Ryan l'autorisation de la tuer. L'agression eut lieu dans un parking souterrain peu fréquenté. Heureusement, Numbers était sur place, et élimina promptement le Malkavien. Mais Ryan était blessée, et perdait énormément de sang, trop pour espérer endiguer l'hémorragie ou l'emmener à l'hôpital.
Numbers prit une des décisions les plus difficiles de sa vie, et plutôt que de la laisser mourir, il lui donna de son sang, en faisant sa goule. Ryan a depuis intégré le gang, et effectue pour le compte de Harley des recherches en profondeur sur tous les ennemis du gang.
Le Cyberkid et la disparition d'Amber
Nouvelle tragédie : attirés à Chicago par les recherches de Malone concernant le Docteur Frattish, le gang de terroristes de Vherdakov, après un simulacre d'approche amicale des Kincaïds, sont passés aux choses sérieuses et ont attaqué par surprise, soutenus par des mortiers et deux tanks : une relique volée à un musée, et le Cyberkid. Les Kincaïds leur ont opposé une résistance acharnée, tandis que Numbers gisait au sol, presque coupé en deux par le fusil laser du Kid, lequel en a profité pour kidnapper Amber.
Déprime...
Un nouvel échec pour Numbers, qui s'effondra totalement et passa désormais ses nuits à errer dans Chicago, allant de bar en bar comme une âme en peine, brisé par la mort de son amour et ses échecs répétés. Ryan fut chargée de s'assurer qu'il ne lui arrive rien, et s'acquita de sa tâche avec application, ramenant chaque matin un Numbers plus éméché que la veille à l'abri offert par le Black Cat.
Retour dans la Cave, Jack et Gary
En cours de rédaction...
La vidéo, Fabien
En cours de rédaction...
Les otages
En cours de rédaction...
Enquête à Chicago
En cours de rédaction...
